सोवियत संघ का अंत, और का राजनीतिक करियर मिखाइल गोर्बाचेवउल्लेखनीय तेजी से आया।
अगस्त 18, 1991 को, सोवियत राष्ट्रपति गोर्बाचेव को कट्टर कम्युनिस्टों द्वारा तख्तापलट के प्रयास के दौरान नजरबंद कर दिया गया था, जो शुरू होते ही अचानक गिर गया, राष्ट्रपति नियंत्रण के लिए मास्को लौट आए। फिर, चार महीने बाद, गोर्बाचेव ने एक थके हुए, चिंतित राष्ट्र से कहा कि वह राष्ट्रपति पद से इस्तीफा दे रहा है, और सोवियत संघ का पतन हो गया।
साम्यवादी अत्याचार के 70 वर्षों के बाद, अंत घटनाओं का एक असाधारण और तेज मोड़ था, जो परिवर्तन के दौरान सत्ता पर गोर्बाचेव की नाजुक पकड़ को दर्शाता है, और जो नियंत्रण से बाहर हो गया था।
गोर्बाचेव ने तख्तापलट की कोशिश के नेताओं को “एक दयनीय समूह” के रूप में वर्णित किया, जिसने उन्हें “तोड़ने” और “उनके परिवार को प्रभावित करने” की कोशिश की थी, उन्हें सैनिकों के साथ घेर लिया और उन्हें 72 घंटों के लिए अलग कर दिया। सोवियत राष्ट्रपति ने अधिग्रहण का विरोध करने के लिए “जिम्मेदारी और गरिमा” रखने के लिए लोगों को बधाई दी।
उन्होंने तख्तापलट के नेताओं के लिए खड़े होने के लिए विशेष रूप से रूसी संघीय गणराज्य के नेता बोरिस येल्तसिन को धन्यवाद दिया।
तख्तापलट शुरू होते ही अचानक टूट गया, इसके नेताओं की ओर से किसी औपचारिक घोषणा के बिना, जिन्होंने मास्को में टैंक भेजे और खुद को कमान में घोषित कर दिया।
तख्तापलट विफल होने के बाद, उन हजारों मस्कोवियों के बीच राहत फैल गई, जिन्होंने व्हाइट हाउस नामक मास्को नदी के तट पर एक शादी-केक जैसी इमारत के चारों ओर अस्थायी बैरिकेड्स पर दो बूंदा बांदी रात बिताई थी, जहां से येल्तसिन ने तख्तापलट विरोधी ताकतों को मार्शल किया था। .
लेकिन जब मास्को ने गोर्बाचेव के फिर से प्रकट होने की प्रतीक्षा की, तो यह स्पष्ट था कि सत्ता का संतुलन और सोवियत संघ के इतिहास की दिशा बदल गई थी। जिन कम्युनिस्टों ने परिवर्तन के खिलाफ एक रियर-गार्ड कार्रवाई लड़ी थी, उन्हें संभावित रूप से घातक झटका लगा था, लेकिन गोर्बाचेव अब खुद को कम्युनिस्ट विरोधी ताकतों के लिए देख रहे थे, जिन्होंने उन्हें और सबसे बढ़कर, एक प्रतिद्वंद्वी येल्तसिन को बचाया था।
येल्तसिन, जो सोवियत संघ के बाद के रूस के पहले नेता बने, उस समय के निर्विवाद व्यक्ति थे, और आर्थिक और राजनीतिक सुधार के पैरोकार स्पष्ट रूप से प्रबल थे।
गोर्बाचेव के लिए, तख्तापलट की कोशिश ने उस समय राजनीतिक उत्थान की उम्मीद भी छोड़ दी, जब उनकी किस्मत तेजी से घट रही थी। लेकिन यह ज्यादा दिन नहीं चला। 26 दिसंबर 1991 को गोर्बाचेव ने राष्ट्रपति पद से इस्तीफा दे दिया।
तत्कालीन 60 वर्षीय राजनेता ने घोषणा की, “मैं सोवियत सोशलिस्ट रिपब्लिक के संघ के अध्यक्ष के पद पर अपनी गतिविधियों को बंद कर देता हूं।”
गोर्बाचेव ने येल्तसिन के अनौपचारिक नेतृत्व में ध्वस्त सोवियत साम्राज्य के 11 पूर्व गणराज्यों से मिलकर स्वतंत्र राज्यों के नए राष्ट्रमंडल के निर्माण द्वारा कार्यालय से मजबूर होने पर अपने कड़वे अफसोस को छिपाने के लिए अपने संक्षिप्त टेलीविजन पते में कोई प्रयास नहीं किया।
गोर्बाचेव के इस्तीफे के कुछ ही घंटों के भीतर, पश्चिमी और अन्य देशों ने रूस और अन्य पूर्व गणराज्यों को मान्यता देना शुरू कर दिया।
“हम अब एक नई दुनिया में रह रहे हैं,” गोर्बाचेव ने अपने कार्यकाल के समृद्ध इतिहास को मान्यता देते हुए घोषणा की। “शीत युद्ध और हथियारों की दौड़ के साथ-साथ देश के पागल सैन्यीकरण को समाप्त कर दिया गया है, जिसने हमारी अर्थव्यवस्था, सार्वजनिक दृष्टिकोण और नैतिकता को पंगु बना दिया है। परमाणु युद्ध का खतरा दूर कर दिया गया है।”
