सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को कर्नाटक में बेल्लारी, चित्रदुर्ग और तुमकुर जिलों के लिए लौह अयस्क खनन की सीमा में ढील देते हुए कहा कि “पारिस्थितिकी और पर्यावरण के संरक्षण को आर्थिक विकास की भावना के साथ हाथ से जाना चाहिए” और यह देखते हुए कि स्थिति में 2011 में इन जिलों में खनन पर प्रतिबंध लगाने के बाद से राज्य में “काफी बदलाव” आया था।
भारत के मुख्य न्यायाधीश एनवी रमना की अध्यक्षता वाली पीठ ने बेल्लारी के लिए मौजूदा 28 एमएमटी से 35 एमएमटी और चित्रदुर्ग और तुमकुर जिलों के लिए सामूहिक रूप से 7 एमएमटी से 15 एमएमटी तक की सीमा बढ़ाने की अनुमति दी।
बड़े पैमाने पर अवैध खनन की रिपोर्टों पर कार्रवाई करते हुए, अदालत ने 29 जुलाई, 2011 को बेल्लारी में सभी खनन गतिविधियों पर रोक लगा दी थी, इसके बाद 28 अगस्त, 2011 को चित्रदुर्ग और तुमकुर में। निगरानी समिति द्वारा आयोजित ई-नीलामी की प्रक्रिया के माध्यम से लौह अयस्क और शमन उपाय करने के लिए एक विशेष प्रयोजन वाहन का गठन भी किया।
इस साल 20 मई को, अदालत ने याचिकाओं पर विचार करने के बाद, जिसमें कहा गया था कि निगरानी समिति द्वारा आयोजित ई-नीलामी को खराब प्रतिक्रिया मिली थी और आरक्षित मूल्य पर भी लौह अयस्क की बिक्री निराशाजनक रूप से कम है, ने “पहले से ही उत्खनित स्टॉक” को अनुमति दी थी। ई-नीलामी का सहारा लिए बिना सीधे बेचा जाएगा, और उनके निर्यात की भी अनुमति दी जाएगी।
हालांकि खदान संचालकों ने अदालत से इन जिलों में खनन पट्टों के लिए लौह अयस्क के उत्पादन की सीमा को बढ़ाने का भी आग्रह किया, लेकिन अदालत ने इस मुद्दे पर फैसला करने से पहले निगरानी प्राधिकरण से राय लेने का फैसला किया।
निगरानी समिति ने अपनी रिपोर्ट में अदालत द्वारा नियुक्त केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) और निगरानी समिति द्वारा प्रस्तुत परस्पर विरोधी रिपोर्टों के मद्देनजर मामले में अपनी दृढ़ राय व्यक्त करने में असमर्थता व्यक्त की।
अदालत ने यह भी बताया कि कर्नाटक राज्य, इस्पात मंत्रालय, कर्नाटक आयरन एंड स्टील मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन और खनन पट्टा धारक सभी इस बात से सहमत थे कि जमीनी स्तर पर बदली हुई स्थिति सीलिंग सीमा को पूरी तरह से हटा देती है।
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पीठ ने कहा कि दोनों पक्षों के विचार विचार करने योग्य हैं। “मूल याचिकाकर्ता द्वारा उठाई गई चिंताओं, उत्खनन पर संभावित और अंतर-पीढ़ीगत इक्विटी पर इसके प्रतिकूल प्रभाव को अन्य पक्षों की चिंताओं के खिलाफ संतुलित किया जाना चाहिए, क्योंकि सतत विकास के सिद्धांत भी चलन में आते हैं,” यह कहा।
सीईसी ने सीलिंग लिमिट में पूरी तरह ढील देने की सिफारिश की थी, जबकि मूल याचिकाकर्ता, जिसकी याचिका पर प्रतिबंध लगाने का आदेश दिया गया था, का विचार था कि सीलिंग लिमिट को उठाने से कर्नाटक में निरंतर खनन गतिविधि हो सकती है, जिससे घड़ी पूरी तरह से वापस आ जाएगी और परिणामस्वरूप मामलों की पूरी स्थिति का प्रतिगमन।
अदालत ने कहा, “हम अनुमति देने के इच्छुक नहीं हैं” खनन सीमा में पूरी छूट दी जाए। “स्थिति एक सतर्क दृष्टिकोण की आवश्यकता है, उठाई गई चिंताओं को ध्यान में रखते हुए और यह सुनिश्चित करने के लिए कि कर्नाटक राज्य में खनन गतिविधि के संबंध में स्थिति में कोई भी बदलाव धीरे-धीरे लाया जाए …,” यह कहा।
