जोहांसबर्ग, 25 मई (भाषा) दक्षिण अफ्रीका के पीटरमैरिट्सबर्ग और डरबन शहरों के बीच 11 जून को होने वाली प्रतिष्ठित कॉमरेड्स मैराथन में भारत से सबसे ज्यादा विदेशी प्रविष्टियां मिली हैं।
आयोजकों ने कहा कि इस साल कॉमरेड्स मैराथन में प्रवेश करने वाले 84 देशों के 2,354 अंतर्राष्ट्रीय धावकों में, 403 प्रविष्टियों के साथ एथलीटों का बड़ा हिस्सा भारत से है।
पड़ोसी जिम्बाब्वे 255 के साथ दूसरे, ब्रिटेन 224 के साथ, अमेरिका 173 के साथ और ब्राजील 142 धावकों के साथ दूसरे स्थान पर है।
“हम इस साल के कॉमरेड्स मैराथन में बड़ी संख्या में अंतरराष्ट्रीय प्रवेशकों से प्रसन्न हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह वास्तव में एक अंतरराष्ट्रीय घटना है,” कॉमरेड्स मैराथन एसोसिएशन (सीएमए) के रेस डायरेक्टर रोविन जेम्स ने कहा।
“हमेशा की तरह, हम दुनिया भर के एथलीटों और उनके परिवारों के लिए बहुत गर्मजोशी से दक्षिण अफ्रीका का स्वागत करते हैं, जो यहां द अल्टीमेट ह्यूमन रेस की भावना और ऊहापोह में साझा करने के लिए आएंगे,” रेस डायरेक्टर ने कहा।
इस साल रविवार, 11 जून को 96वां कॉमरेड्स मैराथन ‘डाउन रन’ होगा, जो पीटरमैरिट्सबर्ग सिटी हॉल में 5 घंटे 30 मिनट पर शुरू होगा और 12 घंटे बाद डरबन के किंग्समीड स्टेडियम में समाप्त होगा।
48वें कॉमरेड्स डाउन रन की रूट दूरी 87.701 किलोमीटर है।
दौड़ की शुरुआत हर साल दो शहरों के बीच वैकल्पिक रूप से होती है, ‘डाउन रन’ अंतर्देशीय पीटरमैरिट्सबर्ग से डरबन के तटीय शहर तक के मार्ग का जिक्र करता है।
कॉमरेड्स, जो दुनिया का सबसे पुराना और सबसे बड़ा अल्ट्रा-मैराथन है, पिछले साल कोविद -19 महामारी द्वारा मजबूर दो साल के अंतराल के बाद फिर से शुरू हुआ।
2020 में, CMA ने डरबन और पीटरमैरिट्सबर्ग शहरों के बीच उस वर्ष के लिए निर्धारित भीषण वार्षिक 90-किलोमीटर अल्ट्रामैराथन को बदलने के लिए एक ‘कॉमरेड्स मैराथन’ आभासी दौड़ का आयोजन किया।
महामारी के कारण इसे बंद करना पड़ा, लेकिन वर्चुअल रेस के लिए 86 देशों से 40,000 प्रविष्टियां प्राप्त हुईं।
ब्राजील, ब्रिटेन, अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, जिम्बाब्वे और मेजबान देश दक्षिण अफ्रीका के बाद उस आभासी दौड़ में भारत की छठी सबसे बड़ी प्रविष्टियां थीं।
प्रतिभागियों को पूर्व कॉमरेड मैराथन विजेताओं और स्वर्ण पदक विजेताओं सहित राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय अल्ट्रा-रनिंग सर्किट पर सर्वश्रेष्ठ एथलीटों के समय को चुनौती देनी थी।
पीटरमैरिट्जबर्ग शहर वह जगह है जहां युवा वकील मोहनदास करमचंद गांधी को एक ट्रेन से फेंक दिया गया था क्योंकि वह जिस डिब्बे में थे वह केवल गोरों के लिए आरक्षित था।
इस घटना ने दक्षिण अफ्रीका और भारत दोनों में भेदभाव के उनके विरोध को भड़का दिया, अंततः उन्हें महात्मा की उपाधि मिली।
शहर में बड़ी संख्या में स्थानीय भारतीयों ने कहा कि उन्होंने अपने भारतीय चचेरे भाइयों का स्वागत किया, जो अक्सर पीटरमैरिट्जबर्ग में गांधी के स्मारक स्थलों पर जाने में समय बिताते थे।
“हम उन्हें हर साल बढ़ती संख्या में आते हुए पाते हैं, खासकर जब दौड़ पीटरमैरिट्सबर्ग में शुरू होती है। कई लोग यहां जल्दी आते हैं और हम उन्हें अपनी सड़कों पर प्रशिक्षण में देखते हैं, कभी-कभी भोर से कुछ घंटे पहले, ”एक स्थानीय व्यवसायी और सामुदायिक कार्यकर्ता यास्मीन सांगले ने कहा।
सांगले ने कहा, “वे हमेशा हमारे आतिथ्य का उतना ही आनंद लेते हैं जितना कि हम उन्हें यहां होने का आनंद लेते हैं।” पीटीआई एफएच पीवाई पीवाई
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