संयुक्त राज्य अमेरिका में केवल इतनी कृषि भूमि है, इसलिए जब रूस का आक्रमण यूक्रेन पिछले वसंत ने चिंता व्यक्त की कि लोग भूखे रहेंगे क्योंकि गेहूं अवरुद्ध बंदरगाहों में फंस गया था, नई मांग को पूरा करने के लिए अमेरिकी किसान बहुत कम थे।
लेकिन हो सकता है कि यह बदल रहा हो।
इस गर्मी की शुरुआत में, अमेरिकी कृषि विभाग ने अमेरिकी किसानों को भूमि के एक टुकड़े पर एक के बाद एक दो फसलें उगाने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए नई नीतियों की स्थापना की, जिसे डबल-क्रॉपिंग के रूप में जाना जाता है। दो फसलों के बढ़ने के जोखिम को कम करने के लिए बीमा नियमों में बदलाव करके, यूएसडीए को गेहूं की मात्रा में उल्लेखनीय वृद्धि की उम्मीद है जो अमेरिकी किसान हर साल उगा सकते हैं, यूक्रेन और रूस जैसे बड़े गेहूं उत्पादकों पर निर्भरता कम कर सकते हैं और बाधाओं को दूर कर सकते हैं।
यह विचार यूक्रेन युद्ध से एक पेचीदा विकास है जिसे व्यापक ध्यान नहीं मिला है। जैसे-जैसे गिरावट आ रही है, यह स्पष्ट नहीं है कि कितने किसान वास्तव में नई प्रणाली का प्रयास करेंगे, लेकिन कुछ लोग जो पहले से ही दो फसलें उगाते हैं, कहते हैं कि यह कुछ ऐसा है जिस पर किसानों को विचार करना चाहिए।
“मुझे लगता है कि यह एक अच्छा विचार है,” इलिनोइस के किसान जेफ ओ’कॉनर ने कहा, जिन्होंने वर्षों से डबल-क्रॉप किया है और खाद्य उत्पादन बढ़ाने के प्रयासों को बढ़ावा देने के लिए मई में एक कार्यक्रम में राष्ट्रपति जो बिडेन की मेजबानी की है। “यह कितना सफल होगा, मुझे नहीं पता।” भले ही प्रयास केवल मामूली रूप से सफल हो, कृषि समूह उच्च उर्वरक और ईंधन लागत के बीच किसानों के लिए अधिक लाभ पैदा करते हुए भोजन की बढ़ती वैश्विक मांग को पूरा करने के नए तरीकों की उम्मीद कर रहे हैं।
जैसा कि इलिनोइस सोयाबीन एसोसिएशन के एंड्रयू लार्सन ने कहा, “यह कुछ बाधाओं को दूर करता है और बहुत अधिक लचीलापन प्रदान करता है।” 2020 में, अमेरिका ने 6.3 बिलियन डॉलर मूल्य के गेहूं का निर्यात किया। रूस, ऑस्ट्रेलिया और कनाडा के साथ अमेरिका आमतौर पर गेहूं के निर्यात में दुनिया का नेतृत्व करता है, यूक्रेन आमतौर पर पांचवें स्थान पर है, हालांकि युद्ध के कारण इस साल इसके शिपमेंट में गिरावट आएगी।
दक्षिण और दक्षिणी मिडवेस्ट के कुछ हिस्सों में डबल-क्रॉपिंग कोई नई बात नहीं है, जो कि लंबे समय तक बढ़ने वाले मौसमों का प्रमुख लाभ है। वे गर्म तापमान किसानों को एक फसल के गिरने में निचोड़ने देते हैं – आमतौर पर सर्दियों का गेहूं – जो सर्दियों में निष्क्रिय होता है और फिर बढ़ता है और देर से वसंत में काटा जा सकता है, जैसे किसान दूसरी फसल लगाते हैं – आमतौर पर सोयाबीन।
समस्या तब आती है जब ठंडा मौसम गेहूं की वसंत फसल में देरी करता है, जो बदले में सोयाबीन की बुवाई में देरी करता है। और यहीं पर यूएसडीए का नया प्रयास महंगा रोपण बैकअप के जोखिम को कम कर सकता है।
यूएसडीए की जोखिम प्रबंधन एजेंसी 1,500 से अधिक काउंटियों में दूसरी फसल लगाने वाले किसानों के लिए फसल बीमा अनुमोदन को कारगर बनाएगी जहां दोहरी फसल व्यवहार्य लगती है। एजेंसी अन्य देशों में कवरेज की अधिक उपलब्धता को बढ़ावा देने के लिए फसल बीमाकर्ताओं और कृषि समूहों के साथ भी काम करेगी।
अपने प्रयास की घोषणा करते हुए, यूएसडीए ने कहा कि इसका लक्ष्य “खाद्य कीमतों को स्थिर करना और अमेरिकियों और दुनिया को निरंतर चुनौतियों के बीच खिलाना है जैसे कि COVID-19 महामारी, आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान और रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण।” यूएसडीए ने जलवायु परिवर्तन का उल्लेख नहीं किया, लेकिन एजेंसी और अन्य विशेषज्ञों ने लंबे समय से कहा है कि गर्म तापमान किसानों को इस बात पर पुनर्विचार करने के लिए प्रेरित करेगा कि वे क्या उगाते हैं और कैसे।
नया कार्यक्रम यूक्रेन के रूसी आक्रमण पर अधिक केंद्रित है, जो अफ्रीका और मध्य पूर्व में लोगों को गेहूं का प्रमुख आपूर्तिकर्ता है। आक्रमण के बाद, गेहूं की कीमतें लगभग दोगुनी होकर 12 डॉलर प्रति बुशल हो गईं, हालांकि तब से कीमतों में लगातार गिरावट आई है क्योंकि आपूर्ति की चिंताओं में कमी आई है, कुछ हद तक उन समझौतों के कारण जो यूक्रेन के कुछ गेहूं के निर्यात की अनुमति देते हैं।
यूएसडीए ने इस बारे में विवरण के अनुरोध का जवाब नहीं दिया कि एजेंसी को कितने किसानों से डबल-क्रॉपिंग शुरू करने की उम्मीद है या यूएस उत्पादन कितना बढ़ सकता है।
डबल-फसल वाले किसानों के पास अक्सर छोटी फसलें होती हैं, लेकिन दो छोटी फसलें अभी भी एक व्यक्तिगत फसल की तुलना में काफी बड़ी होंगी।
इलिनोइस विश्वविद्यालय और ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी द्वारा अगस्त में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि इस साल निश्चित रूप से ऐसा ही था, क्योंकि उच्च गेहूं की कीमतों के परिणामस्वरूप दक्षिणी इलिनोइस में डबल-फसली भूमि हुई, जिससे गेहूं और सोयाबीन के लिए अनुमानित $ 251 प्रति एकड़ का रिटर्न मिला, जो कि है अकेले सोयाबीन की फसल की तुलना में $81 अधिक। राज्य के अन्य हिस्सों में डबल-फसल लाभ कम नाटकीय था और गेहूं की कीमतों में गिरावट आने पर कम हो सकता है।
मार्क लेहेनबाउर, जो पशुधन पालमीरा, मिसौरी के पास पंक्ति फसल उगाते हैं, ने कहा कि वह वर्षों से दोहरी फसल रखते हैं और इसे विश्वसनीय रूप से लाभदायक पाते हैं। फिर भी, वह आगाह करते हैं कि वर्षों से सीखने की अवस्था है क्योंकि किसान सीखते हैं कि एक फसल लगाने के कार्य को कैसे पूरा किया जाए जैसे उन्हें दूसरी फसल की आवश्यकता होती है।
और लेहेनबाउर ने स्वीकार किया कि कई किसान अतिरिक्त जोखिम या अतिरिक्त कार्यभार लेने के लिए अनिच्छुक हो सकते हैं।
“वहां बहुत सारे अतिरिक्त कदम हैं,” लेहेनबाउर ने कहा। “यह कुछ जटिलता जोड़ता है।”
अंततः, इसके पीछे सबसे बड़ा कारक है कि क्या किसान गेहूं की एक अतिरिक्त फसल उगाना शुरू करते हैं, उन्हें फसल के लिए क्या कीमत मिल सकती है, मिसौरी विश्वविद्यालय में खाद्य और कृषि नीति अनुसंधान संस्थान के निदेशक पैट वेस्टहॉफ ने कहा। हालांकि यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के तुरंत बाद कीमतों में गिरावट आई है, लेकिन वे अभी भी लगभग 8 डॉलर प्रति बुशल के लाभदायक स्तर पर बने हुए हैं।
“यह वास्तव में नीचे आता है जहां भविष्य में गेहूं की कीमतें जाती हैं,” उन्होंने कहा। “यहां तक कि कीमतों में गिरावट के साथ, हमने देखा है कि गेहूं की कीमतें बहुत अधिक हैं, इसलिए अगले साल की तुलना में इस साल गेहूं की दोहरी फसल के लिए थोड़ा और प्रोत्साहन होना चाहिए।”
